虛擬主機是使用特殊的軟硬件技術(shù)，把一臺計算機主機分成一臺臺"虛擬"的主機，每一臺虛擬主機都具有獨立的域名和IP地址（或共享的IP地址），具有完整的Internet服務(wù)器功能。在同一臺硬件、同一個操作系統(tǒng)上，運行著為多個用戶打開的不同的服務(wù)器程序，互不干擾；而各個用戶擁有自己的一部分系統(tǒng)資源（IP地址、文件存儲空間、內(nèi)存、CPU時間等）。虛擬主機之間完全獨立， 在外界看來， 每一臺虛擬主機和一臺獨立的主機的表現(xiàn)完全一樣。
虛擬主機技術(shù)的出現(xiàn)，是對Internet技術(shù)的重大貢獻，是廣大Internet用戶的福音。由于多臺虛擬主機共享一臺真實主機的資源，每個用戶承受的硬件費用、網(wǎng)絡(luò)維護費用、通信線路的費用均大幅度降低，Internet真正成為人人用得起的網(wǎng)絡(luò)！現(xiàn)在，幾乎所有的美國公司(包括一些家庭)均在網(wǎng)絡(luò)上設(shè)立了自己的WEB服務(wù)器，其中有相當(dāng)?shù)牟糠植捎玫氖翘摂M主機！
所謂虛擬主機，也叫“網(wǎng)站空間”就是把一臺運行在互聯(lián)網(wǎng)上的服務(wù)器劃分成多個“虛擬”的服務(wù)器，每一個虛擬主機都具有獨立的域名和完整的Internet 服務(wù)器（支持WWW、FTP、E-mail等）功能。一臺服務(wù)器上的不同虛擬主機是各自獨立的，并由用戶自行管理。
虛擬主機技術(shù)是互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器采用的節(jié)省服務(wù)器硬體成本的技術(shù)，虛擬主機技術(shù)主要應(yīng)用于HTTP服務(wù)，將一臺服務(wù)器的某項或者全部服務(wù)內(nèi)容邏輯劃分為多個服務(wù)單位，對外表現(xiàn)為多個服務(wù)器，從而充分利用服務(wù)器硬體資源 。如果劃分是系統(tǒng)級別的，則稱為虛擬服務(wù)器。
